Варанаси – город где хоронят мертвых в Индии

Мы часто представляем себе путь развития человечества как некие отдельные этапы, которые, так или иначе, проходят все государства и народы, и в конце концов приходят к общим знаменателям — определенной форме правления, религии или обрядам. Однако это не так: человечество создало невероятно разнообразные культуры, со своими обычаями в различных сферах жизни, в том числе и в погребальных обрядах.

Территория современной Индии объединяет множество регионов и культур с совершенно разными климатами, топографией, верованиями, языками и культурами. Сегодня мы поговорим об одном из древнейших городов не только самой Индии, но и мира. Это город Варанаси (Варанаси), один из духовных центров индуизма, основанный, по преданию, самим богом Шивой, столица древнего царства Каши, когда-то известного как город света. Ежедневно сюда приходят тысячи людей – не только для того, чтобы совершить ритуальное омовение в водах Ганга. Здесь находятся священные места кремации, где на протяжении тысячелетий нашли свое последнее пристанище многие верующие индуисты. Рассказываем об истории города и о том, как здесь развивалась традиция кремации.

Почему Варанаси — город мертвых?

Не совсем правильно говорить, что Варанаси (он же Банарес и Бенарес; Индия не использует этих названий, оставшихся от колонизаторов) — исключительно город смерти. Это старинный город со множеством памятников архитектуры, культуры и искусства.

Археологам удалось найти доказательства того, что люди жили на территории современного Варанаси и его окрестностях как минимум за две тысячи лет до нашей эры. Позже, с появлением ислама и приходом к власти династии Великих Моголов, некоторые храмы индуистских богов были разрушены мусульманскими правителями. Но позже многие культовые сооружения были восстановлены, и город остался одним из центров индуистской духовности. Однако здесь можно найти и мечети – особенно знаменитую мечеть Аламгир (Alamgir Mosque) в Варанаси, построенную на месте храма Вишну. Когда англичане пришли в Индию, Варанаси оставался одним из важных административных центров. Это также родина нынешнего главы государства, премьер-министра Нарендры Моди, который с 2014 года представляет город в парламенте страны.

Согласно легенде, с возникновением города Варанаси в Индии связаны два важнейших индийских бога: четырехрукий Шива и трехглавый Брахма. Во время боя Шива оторвал одну из трех голов мудреца Брахмы и по обычаю привязал ее к своему поясу, чтобы продемонстрировать свою воинскую доблесть. Но когда бог подошел к реке Ганг, его голова упала и полностью ушла под землю. Поэтому индусы считают это место священным. Варанаси посещают даже герои классического эпоса «Махабхарата»; город в Индии дает им надежду просить у Шивы прощения за братоубийство.

Особую роль для города играют гаты – это ступени, спускающиеся прямо к водам реки Ганг. Большинство гатов используются для религиозных омовений в водах, которые считаются священными. Однако некоторые места, такие как Дашашвамедх, Маникарника, Панчганга и Харишчандра, традиционно используются для кремации, и эта традиция имеет очень глубокие корни.

Варанаси известен как «город, где горят на реке в Индии», но правда глубже и интереснее. Дело в том, что Варанаси является одним из семи священных городов (Сапта Пури) Индии. Смерть и последующая кремация здесь дают человеку шанс обрести мокшу, то есть освобождение. Это означает, что здесь человеческая душа может вырваться из колеса сансары, то есть бесконечного круговорота смерти и возрождения, и, наконец, обрести покой и просветление. Поэтому Варанаси является одним из центров кремации в Индии. Есть даже расхожая фраза Кашйам маранам муктих — «Смерть в Каши — это освобождение».

Маникарника Гхат особенно популярен. Согласно легенде, именно здесь на протяжении многих тысячелетий предпочитал медитировать бог Вишну, чье просвещение и мудрость помогли убедить бога Шиву не разрушать город. Шива, согласившись на это, посетил Варанаси со своей женой Парвати. Для них Вишну устроил купальню на берегу Ганги, и во время купания бог бросил в купальню сережку. Отсюда и название гхата — «Мани» означает «драгоценность», а «Карника» — ухо.

Варанаси в целом является одним из центров поклонения Шиве. Считается, что к тем, кто умирает в городе, Бог лично приходит в последние минуты их жизни, чтобы научить таракана мантре. Эта мантра — ключ к спасению, к переходу в новую жизнь (корень «тарака» на санскрите означает и «лодка», и «спасение», «преодоление»). Произнеся ее, человек получает возможность вырваться из круговорота Сансары, а его душа обретает новую форму существования.

Паломничество в Варанаси

Ежегодно Варанаси посещают более миллиона паломников. Среди них не только индусы, но и джайны и буддисты. Тогда в пригороде города Сарнат Будда Гаутама, по преданию, прочитал свою первую проповедь, а у одной из ступ впервые встретил своих учеников. Джайны верят, что в городе родились четверо тиртханкаров — святых, которые смогли преодолеть собственные низменные страсти, чтобы получить мокшу, освободившись от цикла перерождений.

Однако самыми многочисленными все же являются индуистские паломники. Значительную часть из них составляют представители шиваизма, то есть течения, почитающего Шиву как важнейшего из трех богов тримукти (троица богов, состоящая из Шивы, Вишну и Брахмы). Часть паломников приезжает в город, чтобы стать частью культа бога Шивы. Это может быть либо посещение его храмов, либо попытка стать агхори — аскетом, который претерпевает суровые лишения во имя веры. Агхори часто живут на кладбищах и в могильниках, натирают свои тела оставшимся после кремации пеплом и пользуются орудиями труда, сделанными из человеческих костей и черепов. Таким образом они отдают дань уважения одному из аспектов Шивы — аспекту разрушения и повторяют ритуальные практики, практикуемые самим богом.

Однако есть и паломники, которые приезжают в Варанаси, чтобы умереть в городе и получить мокшу после кремации. Чаще всего это старики, тяжелобольные, вдовы и так далее. Все они прибывают в Варанаси в надежде на мокшу, которая разорвет бесконечную цепь перерождений, смертей и страданий.

Почему индусы сжигают трупы?

Кремация существовала в Индии и индийской культуре очень давно. Известно, что он был укреплен в ведическую эпоху и стал основным способом погребения. Индусы верят, что человек состоит из пяти основных элементов: огня, воды, земли, воздуха и пустоты, а кремация (антьести) возвращает тело в его первоначальные элементы.

Дополнительно следует отметить, что в жарком и влажном климате Индии кремация зачастую является наиболее безопасной и гигиеничной, так как не позволяет телу длительное время разлагаться. В то же время практика сброса несгоревших останков в реку может быть источником болезней и инфекций.

Как происходит сожжение тел в Варанаси?

Трупы в Варанаси кремируют на специально отведенных для этого гхатах — например, Маникарника. Здесь на каменных постаментах горят костры для кремации, которые поддерживают целые семьи и роды. Считается, что эти огни горят, не угасая, уже тысячи лет, но подтверждения этому утверждению нет.

Перед смертью тело усопшего украшают цветами и украшениями, смазывают ароматическими маслами и травами. Тело мужчины или вдовы заворачивают в белую ткань, женщину, у которой муж еще жив, — в алую.

Затем старший сын после совершения обряда омовения совершает обряд погребения. Украшенное тело помещают в пламя. Затем пепел развеивают над Гангом, а несгоревшие останки (если таковые имеются) сбрасывают в воды реки. Если у человека не хватало денег на необходимое количество дров для погребального костра, полуобгоревшее тело тоже могло оказаться в воде.

Ритуал кремации проходит на глазах у людей, и родственники часто предлагают прохожим порадоваться за своих близких, которые смогут добраться до Мокши. А вот фотография не приветствуется: считается, что пленка может «захватить» душу и не дать ей отпустить.

Почему ритуал проходит у реки Ганг?

Ганга в глазах индусов считается не только священной рекой, но и святой сущностью, богиней Гангой, вода которой смывает грехи с человека. В загробной жизни Ганга помогает душам умерших переродиться или достичь мокши. Именно поэтому почти все погребальные костры расположены прямо у вод Ганга.

Кого нельзя кремировать в Варанаси?

Традиционно в индуизме не принято кремировать детей, особенно в возрасте до трех лет. Как правило, их тела хоронят. В Варанаси кремируют не только детей, но и беременных женщин и отшельников — садху. Их тела обычно погружаются в воды Ганга и уплывают по течению.

Как живут обычные люди в Варанаси?

Варанаси — один из центров шелкоткачества и промышленности Индии, известный на всю страну своими шелковыми платками, сари и тканями с серебряной и золотой нитью. Еще одна отрасль, развитая в регионе, – металлургическая.

В целом общая занятость городских жителей составляет 29% всех жителей города. Многие также занимаются мелкими ремеслами, такими как изготовление украшений, игрушек и других мелких предметов, выращивание манго и других культур.

Туризм в Варанаси

Варанаси не самый развитый город для туризма, в основном он принимает туристов из других городов Индии и Непала, многие из которых приезжают сюда, чтобы умереть в священном городе.

Большинство иностранных туристов приезжают сюда из Японии и Шри-Ланки. Путешествующим сюда туристам следует остерегаться мошенничества и карманных краж, а также сделать прививку от эндемических заболеваний. Следует помнить, что из-за низкой грамотности многие местные жители не говорят по-английски.

Вопросы и ответы

Могут ли провести процедуру кремации над иностранным гражданином в Варанаси?

Да, в теории это возможно. Однако следует учитывать, что привезти сюда тело уже умершего человека из другой страны будет очень сложно и дорого. Организовать процедуру кремации будет проще, если человек умирает непосредственно в городе. Для полноценной кремации необходимо будет купить дрова для костра, на котором сгорает тело.

Действительно ли погребальные костры в Варанаси не гаснут в течении тысячелетий?

Это легенда, которую активно поддерживают в самом городе. Однако подтвердить или опровергнуть это невозможно, так как нет никаких документов на эту легенду.

Представлены ли в Варанаси другие религии, кроме индуизма, джайнизма и буддизма?

Да. В городе также около двадцати христианских церквей и мусульманских мечетей.